María Mutola, posiblemente la ochocentista más emblemática de la historia, abandonará el atletismo a finales de esta temporada. Así lo ha declarado su mánager, Jeff Fund. Los Juegos de Pekín pueden ser el colofón para la mozambiqueña

Cinco Juegos Olímpicos. Esa es la marca que podría lograr María Mutola si finalmente consigue participar en los Juegos Olímpicos de Pekín. Eso si, posteriormente a la citada competición, la mozambiqueña se retirará. Así lo ha declarado recientemente su mánager, Jeff Fund. El adiós de Mutola significará, por extensión, el adiós de la mejor atleta africana de la historia.

Hija de un empleado del ferrocarril y de una vendedora, María de Lourdes inició su palmarés en la alta competición en un Campeonato de África en 1988, donde fue segunda tras la argelina Hassiba Boulmerka. En ese mismo año participó también en los Juegos Olímpicos de Seúl, donde no pasó de la primera ronda a pesar de establecer su, hasta entonces, plusmarca personal, para fijarla en 2:04.36.

Mutola, nacida en en 1972, solía pasar largas temporadas entrenando en Sudáfrica junto a Kelly Holmes. La de Maputo atesora un total de dos medallas olímpicas (un oro en Sydney'2000 y otro en Atenas'1996), y un cuarto puesto en los Juegos Olímpicos de Atenas'2004.

En cuanto Campeonatos del Mundo, María de Lourdes Mutola ha sido tres veces campeona del mundo de 800 metros (Stuttgart'93, Edmonton'2001 y París'2005), en Sevilla'99 fue segunda, y en Atenas'97, tercera.

Respecto a la pista cubierta, hallamos siete preseas más, en el haber de María; cinco de ellas, de oro (Barcelona'95, París'2003, Lisboa'2001, Birmingham'2003, y Moscú'2005). En Maebashi'99 acabó segunda y en Toronto'93 tercera.

También se ha quedado cerca de los podios en alguna ocasión la mozambiqueña: cuarta en Helsinki'91, cuarta también Helsinki'2005, y en el pasado Mundial de Osaka se retiro a 50 metros de la llegada, cuando luchaba por las medallas. Como véis, una atleta casi irrepetible.

Éstos son sus mejores registros:

400 metros: 51.37 (1994)

800 metros: 1:55.19 (1994)

1.500 metros: 4:01.50 (2002)