Así fue el evento

Correr en África siempre es algo atractivo para cualquier atleta. Si encima hablamos de Kampala, la capital de Uganda, la cosa se hace aún más exótica. Un grupo de militares españoles nos lo cuenta...

El día 5 de diciembre se celebró una de las pruebas más importantes del calendario atlético africano: el Maratón de Kampala. La prueba se desarrolló en 3 modalidades: Maratón, Media Maratón y 10 km. La participación superó todas las expectativas, terminando 200 atletas el Maratón, casi 800 la Media y unos 10.000 los 10 km. Es una prueba relativamente joven que, este año, ha celebrado su VII edición. En esta carrera no sólo se han superado todos los récords de participación, sino que se ha contado con un elenco de atletas de máxima categoría mundial. Hay que tener en cuenta que Uganda se encuentra en una zona que se caracteriza por ser cantera de los mejores corredores de fondo del mundo. Un numeroso grupo (más de 100) de atletas, de primerísima fila, provenientes de Tanzania, Kenia, Etiopía, Burundi, Ruanda, o la misma Uganda, se dieron cita en la línea de salida atraídos por unos cuantiosos premios en metálico. Pues bien, en este marco, 5 españoles se colocaron las zapatillas y se dispusieron a afrontar, seguramente, una de las carreras más inolvidables de su vida, en las modalidades de 10 y 21. Son militares que se encuentran en Uganda junto a otros compañeros europeos (14 naciones), en una misión de la Unión Europea denominada EUTM Somalia (European Union Training Mission). El objetivo es adiestrar adecuadamente a las Fuerzas Armadas de Somalia y contribuir así a la estabilización de ese país. La mañana se presentó muy calurosa y húmeda como corresponde a un clima típicamente tropical. A las 7 (hora de comienzo del Maratón) ya había más de 25º y 80 % de humedad. Hay que tener en cuenta, además, que Kampala es conocida desde los tiempos de los exploradores (antigua colonia británica) como la “ciudad de las 7 colinas”. Cualquiera se puede hacer una idea, por tanto, de que el llano es un lujo que uno no encuentra en esta ciudad. Subes y bajas, vuelves a subir y vuelves a bajar. En fin, todo esto hace que haya que olvidarse del reloj y que si te pasas un poco la carrera se haga extremadamente dura. En cualquier caso, participar en esta prueba es tremendamente satisfactorio. Poder estar al lado de atletas que pueden ir a 2:30 el km y de otros, ¿aficionados?, que te adelantan a 3:20 con pantalones de pana y zapatos (¡qué potencial tienen!) no se ve todos los días. Además, el apoyo del público es incansable. Es ver un blanco y estallar en aplausos y gritos de ánimo. El well done “muzungu” (así llaman a los blancos) lo escuchamos todos los que participamos, muchas veces. Se nota que no están muy acostumbrados a ver a blancos corriendo y, menos, con cara de sufrimiento…Pero lo mejor vino al final. Esta gente es maravillosa. Todo eran atenciones. Una vez pasada la línea de meta, todos se querían hacer una foto con el Mzungu, te felicitaban, te preguntaban de dónde eras, ¿de España?, ¿la campeona del mundo?,…. Una camaradería y un ambiente que ya no se encuentran en las carreras de España, donde todos acabamos obesionados por el crono y donde la satisfacción por, simplemente, terminar ya casi se nos ha olvidado. Ahí queda el recuerdo, para el atleta y para el militar. No en vano, somos muchos los militares que corremos y estamos desplegados por ahí intentando poner nuestro grano de arena para que este mundo sea un poquito mejor.